ดาวพลูโต ถ้าคุณถามทุกคนว่ามีดาวเคราะห์กี่ดวงในระบบสุริยะ บางคนจะตอบว่า 8 ดวง แต่บางคนจะยึดติดกับข้อความเก้าดาวเคราะห์ ดาวพลูโตเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์หรือไม่ คุณจะเห็นโลกแบบไหนถ้าได้มีการลงจอดบนดาวพลูโต ที่นั่นดวงอาทิตย์ใหญ่แค่ไหน ให้เรานำคำถามเหล่านี้และเดินเข้าไปใกล้วัตถุท้องฟ้าที่เรียกว่า กำพร้า ในระบบสุริยะเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น

แผนที่ดาวพลูโต ชื่อของดาวพลูโตนั้นไม่ง่ายอย่างที่คิด แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยเรียกดาวพลูโตหลังจากเดือนสิงหาคม 2549 เขาได้รับการตั้งชื่อตามดาวพลูโตด้วยหมายเลข 134340 ในลักษณะนี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยดึงดูดความสนใจอย่างมาก ลดระดับลงในชั่วข้ามคืนกลายเป็นดาวเคราะห์แคระในแถบไคเปอร์ พลูโตเป็นชื่อภาษาอังกฤษของพลูโต ซึ่งมาจากเทพยมโลกในตำนานโรมัน การดำรงอยู่ของดาวพลูโตเป็นเพียงการคาดเดาในศตวรรษที่ 19 เท่านั้น

จนกระทั่งช่วงทศวรรษที่ 1930 เราค้นพบว่าดาวพลูโต ปรากฏจากภาพถ่ายจำนวนนับไม่ถ้วน ภาพถ่ายของมนุษย์ผู้ค้นพบดาวพลูโต แต่ดาวพลูโตในเวลานั้นเป็นเพียงจุดในภาพ และไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับมัน อย่างไรก็ตาม ผู้คนยังคงถือว่ามันเป็นอันดับของดาวเคราะห์ และถือว่ามันเป็นดาวเคราะห์โดยตรง แต่สิ่งต่างๆเปลี่ยนไปเมื่อค้นพบแครอน ดวงจันทร์มหัศจรรย์ของดาวพลูโต นำไปสู่จุดเปลี่ยนคือในการวัดครั้งแรกผู้คนได้มวลของดาวพลูโต

ซึ่งมีประมาณ 0.2 เปอร์เซ็นต์ ของมวลโลก ซึ่งหมายความว่ามันไม่ใหญ่เท่าดวงจันทร์ ต่อมาหลังจากยืนยันเพิ่มเติมว่าดาวพลูโตมีขนาดเล็กมาก ในอดีตดาวพลูโตนี้ก็กลายเป็นราชาอย่างสมบูรณ์ การค้นพบหลายครั้งทำให้สถานะของดาวพลูโตไม่ปลอดภัยจนกระทั่งดาวพลูโต ถูกลดระดับและถูกขับออกจากกลุ่มดาวดาวเคราะห์ อย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2549

ดาวพลูโตเข้าร่วมกลุ่มวัตถุในแถบไคเปอร์ ตั้งแต่นั้นมาดาวเคราะห์ 9 ดวงในระบบสุริยะก็กลายเป็น 8 ดวง และดาวพลูโตซึ่งเดิมเป็นดาวเคราะห์ก็กลายเป็นดาราจักรแคระ การที่ทุกๆคนย้ายออกไปอาจเป็นเพราะบางคนไม่เข้าใจเหตุการณ์ลดระดับดาวพลูโต แม้ว่าจะเล็กกว่าแน่นอน แต่เนื่องจากดาวพลูโตอยู่ไกลจากระบบสุริยะ จึงไม่ส่งผลต่อดาวพลูโต ดาวเคราะห์ดวงนี้ถือได้ว่าเป็นดาวเคราะห์น้ำแข็งอย่างแท้จริง

โดยมีอุณหภูมิพื้นผิวต่ำถึง 229 องศาเซลเซียส และบรรยากาศส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซมีเทน ไนโตรเจน และคาร์บอนมอนอกไซด์ ภูเขาน้ำแข็งที่ราบและหมอกของดาวพลูโต มีเรื่องแปลกเกี่ยวกับดาวพลูโตอีกแล้ว นั่นคือเส้นทางของมัน ดาวเคราะห์จะต่างกันแค่ไหนก็ต้องรู้ พวกมันถูกควบคุมโดยแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ และจำเป็นต้องโคจรรอบดวงอาทิตย์

เป็นที่น่าสังเกตว่าวงโคจรของดาวเคราะห์นั้นไม่เหมือนกันทั้งหมด แต่โดยหลักการแล้วพวกเขาอยู่ไกล ความเยื้องศูนย์กลางและความเอียงของวงโคจรค่อนข้างน้อย ส่งผลให้วงโคจรเกือบเป็นวงกลมอยู่ในระนาบเดียวกับสุริยุปราคา แผนผังวงโคจรของดาวเคราะห์ทั้ง 8 ดวงในระบบสุริยะ แต่เห็นได้ชัดว่าดาวพลูโตเป็นข้อยกเว้น เพราะความเยื้องศูนย์กลางของบุคคลนี้สูงถึง 0.248 และความเอียงของดาวพลูโตก็สูงมากเช่นกัน ซึ่งหมายความว่าวงโคจรของดาวพลูโตเป็นวงรีที่แบนมาก

ในกรณีนี้ จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดกับจุดที่ไกลที่สุดของดาวพลูโตนั้นแตกต่างกันมาก มันสามารถทำงานระหว่าง 29.7 หน่วยดาราศาสตร์ และ 49.3 หน่วยดาราศาสตร์ จากใจกลางดวงอาทิตย์ และจะข้ามวงโคจรของดาวเนปจูนระหว่างการทำงาน โคจรรอบดาวพลูโต ด้วยเหตุนี้ดาวพลูโตจึงใช้เวลาถึง 248 ปีในการโคจร และจากการสังเกตการณ์ในปัจจุบัน มนุษย์จะเห็นอะไรหากลงจอดบนเทห์ฟากฟ้าที่แปลกประหลาดนี้ ดวงอาทิตย์บนดาวพลูโตมีขนาดเท่าไร

โลกที่เห็นหลังจากลงจอดบนดาวพลูโต สิ่งที่จำเป็นต้องอธิบายก็คือมันเป็นเรื่องไร้สาระที่จะปรารถนาที่จะลงจอดบนดาวพลูโต ด้วยการพัฒนาทางเทคโนโลยีในระดับปัจจุบันของเรา ดังนั้นสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหลังจากลงจอดบนดาวพลูโต จึงเป็นเรื่องของจินตนาการเป็นส่วนใหญ่ แต่นั่นก็ไม่มากเกินไป เพราะเมื่อยานอวกาศนิวฮอไรซันส์ ไปถึงด้านข้างของดาวพลูโต เราก็ได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวัตถุประหลาดนี้ด้วย

นิวฮอไรซันส์บินไปยังดาวพลูโต ก่อนอื่นก่อนลงไปบน ดาวพลูโต ผู้คนต้องสวมหน้ากากเพื่อให้รู้ว่าอุณหภูมิของดาวพลูโตต่ำกว่า -200 องศาเซลเซียส การแช่แข็งเป็นเรื่องรอง และต้องมีมาตรการป้องกันการลื่นไถลสำหรับลงจอดและรองเท้าด้วย มิฉะนั้น หลังจากลงจอดบนทุ่งน้ำแข็งพลูโตที่ไม่มีที่สิ้นสุด เรากลัวว่าเราจะตกลงไปหลายครั้งก่อนที่จะยืนได้อย่างมั่นคง

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว การสำรวจดาวพลูโตจึงเริ่มต้นขึ้นได้ แน่นอนในสภาพแวดล้อมที่มืดสลัว โลกของน้ำแข็งและหิมะ ไม่ว่าจะเป็นภูเขาน้ำแข็งสูงพันเมตรหรือที่ราบน้ำแข็ง พิสูจน์ให้เห็นว่านี่คือดาวเคราะห์ที่หนาวเย็นและโดดเดี่ยว เราคิดว่าถ้านักบินอวกาศจากทางใต้ลงจอดพวกเขาคงจะตื่นเต้นมาก ท้ายที่สุดน้ำแข็งและหิมะแบบนี้โดยพื้นฐานแล้วจะมองไม่เห็นทางใต้ ถ้ามองขึ้นไปเห็นพระอาทิตย์ขึ้นบนท้องฟ้าเวลานี้

ดาวพลูโตอยู่ที่จุดใกล้ดวงอาทิตย์หรือจุดใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด มันเป็นวงกลมขนาดใหญ่ที่เล็กกว่าที่เราเห็นบนโลก แต่ก็ยังค่อนข้างสว่างถ้าคุณพยายามมองตรงไป ดวงอาทิตย์มีโชติมาตรปรากฏที่ 19.4 ที่จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด และ 18.3 ที่จุดที่ไกลที่สุด ในกรณีนี้มันสว่างกว่าขนาดปรากฏของพระจันทร์เต็มดวงหลายร้อยเท่า แม้ว่ามันจะยังสว่างอยู่ก็ตาม แต่มันห่างไกลจากแสงตะวันบนโลก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การอาบแดดบนดาวพลูโตไม่มีประโยชน์ คุณต้องรู้ว่าต้องใช้เวลามากกว่า 4 ชั่วโมง กว่าแสงของดวงอาทิตย์จะมาถึงที่นี่แม้แต่ตอนเที่ยง สถานการณ์บนดาวพลูโตก็คล้ายกับบนโลกตอนพลบค่ำ มีสิ่งมีชีวิตบนดาวพลูโตที่หนาวเย็นขนาดนี้หรือไม่ เหตุใดนักวิทยาศาสตร์บางคนจึงเชื่อว่าดาวพลูโตมีศักยภาพ ที่จะกลายเป็นดาวเคราะห์ที่เอื้ออาศัยได้ หรือเป็นโอเอซิสแห่งชีวิตในอนาคต

ดาวพลูโตอาจเป็นโอเอซิสได้หรือไม่ ดังที่เรากล่าวไว้ในบทความที่แล้ว เราได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบสุริยะของเราเมื่อยานอวกาศนิวฮอไรซันส์ ไปเยือนดาวพลูโต หลังจากได้รับข้อมูลที่ส่งกลับมาจากนิวฮอไรซันส์ นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มการวิเคราะห์ที่เกี่ยวข้องทันที แผนที่ดาวพลูโตที่ถ่ายโดยยานนิวฮอไรซันส์ แม้ว่าผลการวิเคราะห์ฉบับเต็มจะใช้เวลาหลายปีกว่าจะออกมา แต่ผลการวิเคราะห์เบื้องต้นทำให้ทุกคนประหลาดใจ เนื่องจากองค์ประกอบที่ซับซ้อนของหมอกควันอินทรีย์ ภูเขาน้ำแข็งที่เป็นน้ำ เป็นต้น

เบาะแสเหล่านี้ดูเหมือนจะชี้ไปที่น้ำแข็งของดาวพลูโต ซึ่งจริงๆแล้วมีมหาสมุทรเหลวขนาดใหญ่อยู่ใต้เปลือกโลก ในมหาสมุทรนี้มีสิ่งมีชีวิตมากมายอาจถูกผสมพันธุ์ ไมเคิล ซัมเมอร์ นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ในทีมนิวฮอไรซันส์ ซึ่งศึกษาโครงสร้างและวิวัฒนาการของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์กล่าวว่า เนื่องจากอาจมีไฮโดรคาร์บอนและไนไตรล์ โมเลกุลอินทรีย์อื่นๆ ปรากฏบนดาวพลูโต ดังนั้น อาจมีเหตุการณ์อื่นๆปฏิกิริยาเคมีที่น่าสนใจที่เกิดขึ้นบนโลกใบนี้เพื่ออำนวยความสะดวกในการก่อตัวของสิ่งมีชีวิต

พบพื้นที่น้ำแข็งบนพื้นผิวดาวพลูโต ไม่ยากที่จะเห็นว่านักวิทยาศาสตร์ยังคงเต็มไปด้วยความคาดหวังว่า จะมีสิ่งมีชีวิตบนดาวพลูโตหรือไม่ และพวกเขาเชื่อมั่นในการสำรวจในอนาคต จะพบเงื่อนงำของชีวิตมากกว่านี้แน่นอน สำหรับสาเหตุที่ดาวพลูโตซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่เย็นและตายแล้ว มีศักยภาพที่จะเป็นโอเอซิสของชีวิตในอนาคต สาเหตุหลักมาจากนักวิทยาศาสตร์ทำนายว่า ดวงอาทิตย์จะเข้าสู่ช่วงความชราในอีกไม่กี่พันล้านปีข้างหน้า มันจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน

เมื่ออายุมากขึ้นและพองตัวเป็น 100 เท่าของขนาดปัจจุบัน ดาวพลูโตซึ่งอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์จะเคลื่อนเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้น ในกรณีนี้มันสามารถหนีจากอุณหภูมิเยือกแข็งที่มากกว่า 200 องศา และอุ่นขึ้นมากได้ หากมีมหาสมุทรที่เป็นของเหลวจริงๆโอเอซิสก็คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม สเติร์น

ผู้ดูแลยานนิวฮอไรซันส์กล่าวว่า จากการวิเคราะห์ของเรา ดาวพลูโตจะกลายเป็นโอเอซิสแห่งชีวิตในอีกพันล้านปีข้างหน้า ทิวทัศน์บนโลกใบนี้จะอบอุ่นและน่าดึงดูดใจ เช่นเดียวกับสหรัฐอเมริกา เมืองไมอามี และชายหาด สถานะนี้จะคงอยู่อย่างน้อยหลายล้านปี

บทความที่น่าสนใจ : กองทหาร กองทัพปลดปล่อยประชาชนเจ้าหน้าที่ตำรวจและทหารติดอาวุธ